Среди бретонцев много энтузиастов. Одни пытаются поддержать родной язык и не дать ему угаснуть, другие возрождают национальный костюм, третьи собирают песни и сказки... Немало среди бретонцев и энтузиастов национального спорта. С некоторыми из них мне довелось встретиться.

Мужчины, как и везде, отдают предпочтение футболу. Но, если футболом увлекаются во всех областях Франции, то, насколько мне известно, нигде больше в этой стране мужчины не помешаны на регби так, как в Бретани. Долгое время меня забавляло, что некоторые преподаватели бретонского департамента могли подолгу стоять в коридоре и, отчаянно жестикулируя, обсуждать подробности очередного матча, порой не заботясь о том, что студенты уже в сборе и занятие уже должно бы начаться.

Когда я позволила себе в студенческом кругу пройтись по адресу заядлых любителей регби, мне ответили:

- Это еще ничего. Вот в Уэльсе что вокруг регби творится!

Действительно, близкие родственники бретонцев - валлийцы - считают регби своей национальной игрой. Сначала мне казалось, что бретонцы помешались на регби из солидарности с валлийцами, но оказалось, что это не совсем так.

Однажды на занятии в одном старом бретонском тексте мне встретилось упоминание какой-то неизвестной мне игры, и преподаватель рассказал мне, что эта игра, очень похожая на регби, была когда-то одним из любимых развлечений бретонцев.

- Она называлась игра "мель". Раньше в нее играли везде, кое-где не так уж давно эту игру забыли. В прошлом веке, например, в каждой деревне после сбора урожая начинались настоящие матчи. Играл обычно один приход с другим, с соседним. Причем мяч для игры был тяжеленный, набитый соломой. А вручали его игрокам торжественно - а как же, такой важный момент был! Это делали обязательно молодые супруги, те, кто первыми поженились в этом году. Естественно, обе деревни собирались в полном составе поглазеть на игру. Часто так было - начнут играть в мяч, а потом кто-нибудь с кем-нибудь поспорит, поссорится, или заденет случайно в игре, и начинается рукопашная - приход на приход. Кончалось это, конечно, плохо. Но даже если никто после игры кулаками не махал, все равно несчастные случаи были - мяч-то тяжелый, да и игра грубая - недолго друг друга покалечить. Даже смертельные случаи бывали. Так что пришлось властям эту игру запретить. А жалко... Все-таки наша национальная игра была! Нигде больше такой нет. Еще в прошлом веке в нее играли, да и я кое-что о ней помню... Хотя я, конечно, не в прошлом веке родился!

Надо сказать, что не все национальные виды спорта в Бретани постигла печальная участь игры в мяч. До сих пор в Бретани существует и процветает народная борьба "гурен". Знатоки утверждают, что борьба эта очень древняя. Она упоминается в документах 15 века, но зародилась, видимо, гораздо раньше. Примерно тот же тип борьбы существовал когда-то на кельтских окраинах Великобритании, а потому некоторые утверждают, что борьба "гурен" зародилась еще до того, как предки современных бретонцев переселились с острова на континент, то есть до 5 века нашей эры! Насколько это верно, судить не берусь. Так это или нет, но бретонская борьба благополучно просуществовала до наших дней. Когда-то подобные состязания были излюбленной забавой бретонских крестьян в праздничные дни. Победителю в поединке в качестве приза обычно доставался баран. Поетому по-бретонски "выиграть" звучит как "получить барана". В самом начале двадцатого века "гурен", как и многие бретонские традиции стала постепенно исчезать, но в 20-30-х годах нашего столетия любители этого национального спорта разработали единые правила борьбы и создали школы "гурен". Конечно, этому стоит только порадоваться, хотя, конечно современные состязания по борьбе "гурен" мало напоминают те, о которых с такой ностальгией рассказывают в своих произведениях бретонские писатели первой половины нашего века.

Раньше, говорят, такие состязания были куда живописнее, хотя бы потому, что борцы носили национальные бретонские костюмы. Состязание обычно проходило где-нибудь на городской площади. Бой барабанов оповещал толпу о том, что зрелище скоро начнется. Затем блюститель порядка призывал собравшихся на площади расступиться, чтобы дать место борцам, причем зазевавшихся или не желающих отойти он разгонял кнутом. И только потом уже начиналась сама борьба... теперь все проще. Борцы одеты в шорты и майки, хотя по-прежнему борются босые - никакого видимого национального колорита!

Были и другие соревнования - силачи поднимали на глазах у изумленной публики тяжелый шест или ось телеги, хвастаясь своей удалью, точно так же, как шотландцы понимают и бросают ствол дерева. Сейчас такие соревнования проводятся во время фольклорных праздников скорее как дань традиции, но, возможно, через несколько десятилетий они снова станут неотъемлемой частью праздников, как и в старые времена. Ведь в наши дни многие бретонские традиции возрождаются и, более того, входят в моду. Во многих бретонских городках проводятся спортивно-фольклорные фестивали, куда съезжаются их "родственники" из Шотландии, Уэльса и Ирландии.

Кроме таких серьезных спортивных состязаний во всех бретонских городах и деревеньках народ потешался разными играми - в шарики, например. Меня поначалу удивляла такая картина: на тротуаре возле питейного заведения совершенно взрослые люди катают по земле какие-то шарики, при этом сопровождая каждое движение выкриками. Да, вдобавок к этому вокруг иногда собирается небольшая толпа. Кто-то одобряет удачный бросок, кто-то недоволен "техникой" игроков... Оказалось, что шарики - старинная игра и в Бретани в нее играли не одно столетие и до сих пор играют заядлые посетители баров, которые в маленькой Бретани, точно также как и во всех областях Великобритании - не просто питейные заведения, но, скорее, клубы, и собираются в них обычно люди с общими интересами. Конечно, говорят, что молодежь играет в шарики уже не так, как было принято раньше. И эта традиция исчезает... Впрочем, так говорят почти обо всех бретонских традициях, скорее по привычке. При мне, например, местное телевидение передавало репортах с настоящего "чемпионата" по шарикам. В качестве экспертов выступали заслуженные игроки городка, которые к тому же наставляли молодежь на путь истинный: "Надо кидать шарик не так, а вот эдак, чтобы он о другой ударился, и куда надо его покатил. Рука должна быть твердой, а удар - уверенным. И не вниз надо шарик бросать, а для начала немного вверх..." Что и говорить - точная наука! Просто удивительно... Впрочем. в Бретани не перестаешь удивляться.